United Airlines recibió cinco puertas de embarque adicionales en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago (ORD), una adjudicación del Departamento de Aviación de Chicago que fortalece su ya prominente presencia. Esta expansión incrementa la capacidad operativa de United en uno de sus principales centros de conexión globales y, previsiblemente, intensifica la competencia en una de las plazas más disputadas de Estados Unidos.

La decisión reaviva la histórica rivalidad con American Airlines en O’Hare. Las tensiones entre ambos gigantes aéreos en este hub no son nuevas, y se exacerbaron notablemente en 2018. En aquella ocasión, American Airlines se opuso públicamente a un ambicioso plan de expansión de terminales de 8.500 millones de dólares, acusando a la ciudad de Chicago de incorporar una "disposición secreta" que, según alegaba, favorecía a United con más puertas. Aunque las autoridades municipales negaron cualquier trato preferencial, el episodio evidenció la alta sensibilidad y las implicaciones estratégicas de cada asignación de infraestructura en O'Hare. American Airlines aún no emitió una declaración formal sobre esta nueva asignación, pero se anticipa que la medida no pasará desapercibida.

De acuerdo con lo reportado por Airpronews, para United Airlines estas cinco puertas adicionales se traducen en una ventaja operativa considerable. El acceso a más puertas de embarque es un activo sumamente valioso, pues permite a las aerolíneas optimizar la programación de vuelos, reducir las demoras asociadas a la congestión en tierra, mejorar los tiempos de rotación de sus aeronaves y, potencialmente, inaugurar nuevas rutas o aumentar frecuencias en las existentes. 

Esta expansión se alinea con la estrategia de United de consolidar sus operaciones en hubs neurálgicos, un esfuerzo clave en el contexto de la recuperación y reconfiguración de la industria post-pandemia. Chicago O’Hare, como nodo central para sus vuelos domésticos e internacionales, es pieza fundamental en dicha estrategia.

Con esta nueva asignación, United Airlines ahora gestiona un total de 95 puertas en O’Hare, afianzando su condición de aerolínea dominante en el aeropuerto. Por su parte, American Airlines conserva 59 puertas. El Departamento de Aviación de Chicago indicó que el criterio para estas adjudicaciones se basa en el volumen de operaciones de cada compañía en el aeropuerto durante el año precedente, un sistema orientado al rendimiento que busca reflejar el uso y la demanda efectivos.

Claves de la expansión de United en O'Hare

• ¿Por qué son importantes las puertas de embarque para las aerolíneas? Las puertas de embarque son activos esenciales que permiten a las aerolíneas programar vuelos, gestionar el embarque de pasajeros y optimizar los tiempos de escala, impactando directamente su capacidad para ofrecer más frecuencias y rutas.
• ¿Cuántas puertas tiene United Airlines en Chicago O’Hare tras esta expansión? Con la adición de cinco nuevas puertas, United Airlines ahora opera un total de 95 puertas en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago.
• ¿Cómo se determinó la asignación de estas nuevas puertas? Según el Departamento de Aviación de Chicago, la asignación se basa en el número de vuelos que cada aerolínea operó en el aeropuerto durante el año anterior, un sistema basado en el rendimiento.

Desde la perspectiva de la administración aeroportuaria, el Departamento de Aviación de Chicago enfatizó que todas las asignaciones de puertas se realizan en estricto cumplimiento de las directrices regulatorias, considerando la capacidad del aeropuerto y las necesidades operativas de las aerolíneas. Un portavoz oficial destacó que la decisión de otorgar estas puertas a United responde a su volumen de operaciones y a la necesidad de mantener la eficiencia general del aeropuerto.

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Redacción Aviacionline

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