United Airlines inicia construcción de nuevo centro de mantenimiento de USD 315 millones en Orlando
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United Airlines comenzó la construcción de un complejo técnico de mantenimiento en el Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO), un proyecto valorado en 315 millones de dólares que, según la aerolínea y autoridades locales, impulsará el desarrollo económico de la región y fortalecerá las operaciones de la compañía en Florida.
El nuevo complejo abarcará una superficie de 32.900 metros cuadrados (354.400 pies cuadrados) e incluirá dos hangares, almacenes, talleres, oficinas, áreas de trabajo y estacionamiento para el personal. De acuerdo con los planes presentados, el espacio tendrá capacidad para albergar simultáneamente hasta seis aeronaves de fuselaje estrecho o una combinación de una de fuselaje ancho y tres de fuselaje estrecho.
La construcción se ubica en el lado oeste del aeropuerto, sobre Tradeport Drive, donde actualmente United opera uno de sus dos hangares en Orlando. Una vez finalizado, el nuevo complejo reunirá a más de 1.000 trabajadores de mantenimiento en un solo campus, reemplazando las instalaciones dispersas que la compañía utiliza actualmente. Durante la obra, la aerolínea mantendrá en funcionamiento sus operaciones existentes. Tras el traslado, se desocupará el almacén actual y se procederá a demoler un hangar que data de 1954.
“Modernizar nuestra presencia en el Aeropuerto Internacional de Orlando contribuirá a respaldar las necesidades de nuestra estrategia de crecimiento, además de reunir a nuestro equipo de mantenimiento en un solo lugar”, afirmó Kirk Limacher, vicepresidente senior de Planificación y Estrategia de Operaciones Técnicas de United.
Por su parte, Kevin J. Thibault, director ejecutivo de la Greater Orlando Aviation Authority (GOAA) —entidad que administra el aeropuerto—, señaló que “el nuevo complejo técnico representa una inversión transformadora en la región, y habilita terrenos de desarrollo con acceso directo a la pista y a la plataforma aérea”.
Según la GOAA, la disponibilidad de este tipo de terrenos es limitada y tiene un alto valor para el futuro desarrollo aeronáutico del aeropuerto. MCO actualmente registra cerca de 58 millones de pasajeros anuales y cuenta con tres terminales (A, B y C), además de una estación intermodal con servicio ferroviario de alta velocidad.
United Airlines opera más de 40 vuelos diarios desde el aeropuerto de Orlando y posee la flota de aeronaves de línea principal más grande del mundo, según destaca la propia empresa.
El presidente del directorio del GOAA, Tim Weisheyer, sostuvo que el proyecto está alineado con el plan estratégico de la autoridad aeroportuaria, que busca “promover una cultura de innovación multiesectorial”.
El complejo de Operaciones Técnicas de United en Orlando tiene prevista su apertura para fines de 2027. Según Tim Giuliani, presidente y CEO de Orlando Economic Partnership, esta expansión confirma que “la industria aeronáutica de Orlando se sustenta en una sólida base de talento, ubicación estratégica e infraestructura de clase mundial”.
La iniciativa fue formalizada en el marco de un acuerdo entre United Airlines y la Greater Orlando Aviation Authority, y se enmarca en el crecimiento de la actividad aeroportuaria en el centro de Florida, una de las regiones con mayor tráfico aéreo en Estados Unidos.
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