Tras la salida de Musk, Trump retira la nominación de Jared Isaacman para liderar la NASA
Jared Isaacman, empresario espacial cercano a Elon Musk, fue retirado de la nominación para dirigir la NASA. Trump busca alineación total, tras la salida del dueño de Tesla y SpaceX.
En un giro inesperado que introduce nueva incertidumbre sobre el futuro de la agencia espacial estadounidense, el Presidente Trump proyecta retirar la nominación de Jared Isaacman, el empresario multimillonario y piloto espacial que se perfilaba como el próximo Administrador de la NASA. La decisión, comunicada a asociados del presidente, surge tras revelaciones sobre donaciones financieras de Isaacman a prominentes figuras del Partido Demócrata.
Según fuentes con conocimiento de las deliberaciones internas, que solicitaron anonimato, el mandatario expresó su intención de anular la postulación al enterarse de las contribuciones de Isaacman. Este episodio subraya la primacía de la lealtad como factor determinante para los nombramientos dentro de la actual administración. Una portavoz de la Casa Blanca confirmó el sábado el cambio de planes, indicando que Trump anunciará un reemplazo próximamente.
Liz Huston, portavoz de la Casa Blanca, comunicó el sábado que "esencial que el próximo líder de la NASA esté en completa alineación con la agenda America First del Presidente Trump", y agregó que el administrador "ayudará a guiar a la humanidad al espacio y ejecutar la audaz misión del Presidente Trump de plantar la bandera estadounidense en el planeta Marte".
Isaacman, quien declinó realizar comentarios al ser contactado telefónicamente por The New York Times el sábado, fue informado de la decisión el viernes. Casualmente, esa misma fecha marcaba el último día de Elon Musk, fundador de SpaceX y cercano a Isaacman, como empleado gubernamental especial en la Casa Blanca. La nominación de Isaacman, de 42 años y CEO de la empresa de procesamiento de pagos Shift4 Payments, además de comandante de las misiones privadas Inspiration4 y Polaris Dawn (ambas con vehículos de SpaceX), contaba con el fuerte respaldo de Musk, cuya compañía mantiene múltiples contratos con la NASA.
El propio Trump elogiaba la selección de Isaacman en diciembre a través de Truth Social, afirmando que "Jared impulsará la misión de descubrimiento e inspiración de la NASA, allanando el camino para logros revolucionarios en la ciencia, tecnología y exploración espacial". Se conoce que Musk intercedió directamente ante Trump para la selección de Isaacman, argumentando su conocimiento del sector espacial derivado del éxito de SpaceX.
Este cambio de rumbo acontece en un momento delicado para la NASA. Si bien la agencia esquivó hasta ahora los recortes profundos que afectaron a otras entidades federales de investigación, la propuesta presupuestaria de la administración Trump para 2026 busca una reducción de un cuarto del presupuesto de la NASA. Dicha propuesta también contempla el despido de miles de empleados y el cese de financiación para varias misiones actuales y futuras.
Adicionalmente, la administración Trump pretende una reestructuración del programa de vuelos espaciales tripulados, con la finalización de las iniciativas del cohete Space Launch System (SLS) y la cápsula Orion tras la misión Artemis III, programada para llevar astronautas a la Luna en 2027. En contrapartida, se buscaría redirigir fondos para acelerar el envío de astronautas a Marte, una prioridad largamente defendida por Musk.
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La comunidad espacial, tanto dentro como fuera de la NASA, albergaba esperanzas de que la llegada de Isaacman como administrador aportara estabilidad y una dirección más clara para la agencia, que opera bajo un administrador interino desde el inicio del mandato de Trump.
La anulación de la nominación es particularmente llamativa dado que Isaacman ya contaba con la aprobación del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado, con una votación de 19 a 9, y su confirmación por el pleno del Senado se anticipaba para la próxima semana. Durante su audiencia de nominación en abril ante el comité, el Senador Ted Cruz, republicano por Texas y líder del comité, instó a Isaacman a reconocer los objetivos establecidos por el Congreso para la NASA, en particular el programa Artemis.
Por su parte, el Senador Edward Markey, demócrata por Massachusetts, señaló los estrechos vínculos entre Isaacman, sus empresas y Elon Musk, e inquirió repetidamente si Musk estuvo presente en Mar-a-Lago cuando Trump ofreció el puesto a Isaacman, pregunta que el nominado no respondió directamente, limitándose a reiterar que su entrevista fue con el Presidente.
Entre las donaciones que motivaron la decisión de Trump, según las fuentes, figuran contribuciones al Senador Mark Kelly de Arizona y al ex Senador Bob Casey de Pensilvania, así como al Partido Demócrata de California, durante los últimos dos ciclos electorales. El Presidente habría manifestado sorpresa por no haber sido informado previamente sobre estas donaciones. Sergio Gor, director de la Oficina de Personal Presidencial, quien ha tenido desencuentros con Musk sobre nominados, apoyó la retirada de la nominación.
Tras conocerse la noticia, algunos aliados de Musk defendieron públicamente a Isaacman. Laura Loomer, activista de extrema derecha, calificó la inminente remoción como un complot del "estado profundo". También legisladores republicanos como el Senador Tim Sheehy de Montana, quien forma parte del comité que aprobó la nominación, posteó en X que "el astronauta y exitoso empresario @RookIsaacman era una sólida elección del Presidente Trump para liderar la NASA", añadiendo que "estaba orgulloso de presentar a Jared en su audiencia y me opongo firmemente a los esfuerzos para descarrilar su nominación".
Este desarrollo no solo prolongará la interinidad en la cúpula de la NASA por varios meses más, sino que también servirá como un termómetro del grado de influencia que Musk conserva en una Casa Blanca donde ya no desempeña un rol formal como asesor.
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