Primer vuelo de un F-16 Block 70

Lockheed Martin anunció hoy el éxito del primer vuelo del primer F-16 Block 70 en sus instalaciones de Greenville, Carolina del Sur.

El vuelo tuvo lugar el 24 de enero a las 9:17 a.m. ET, con los pilotos de pruebas de Lockheed Martin Dwayne «Pro» Opella y Monessa «Siren» Balzhiser a los mandos. El tiempo total de vuelo fue de aproximadamente 50 minutos e incluyó comprobaciones de aeronavegabilidad, como las del motor, el control de vuelo y el sistema de combustible, así como el manejo básico de la aeronave.

«El exitoso vuelo de hoy es un testimonio del trabajo duro, la dedicación y el compromiso con nuestros clientes y sus misiones», dijo OJ Sánchez, vicepresidente de Integrated Fighter Group, que incluye el programa F-16. «Este hito demuestra el compromiso de Lockheed Martin para avanzar en este programa y conseguir este avión tan necesario y sus capacidades avanzadas de Seguridad del Siglo XXI para el combatiente».

Este F-16 Block 70 es el primero de los 16 aviones que se entregarán a Bahréin. Seis países han seleccionado aviones Block 70/72. Además de los 128 cazas pendientes de fabricación en Greenville, Jordania firmó el año pasado una carta de oferta y aceptación (LOA) por ocho aviones y la semana pasada firmó una LOA adicional por otros cuatro. Lockheed Martin ha recibido un contrato para iniciar las actividades de larga duración de Jordania. Bulgaria también ha firmado una LOA para ocho reactores adicionales para su flota. Una vez finalizados, la cartera de pedidos aumentará a 148.

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«Lockheed Martin está plenamente comprometida con la entrega de plataformas de calidad para las misiones críticas de nuestros clientes, y estoy muy orgullosa de nuestro talentoso equipo de Greenville», dijo Danya Trent, Vicepresidenta del F-16 y Jefa de Planta en Greenville. «Esta es la culminación de importantes avances en desarrollo, diseño, ingeniería digital, cadena de suministro y línea de producción de una plataforma ya probada que continuará ofreciendo décadas de servicio en apoyo de la seguridad nacional de los clientes.»