Modo Supervivencia: Spirit Airlines cancela la compra de 52 aviones y devuelve 27 leasings a AerCap
La aerolínea low-cost modifica su plan de flota y obtiene financiamiento para operar bajo el Capítulo 11, resolviendo una disputa clave con AerCap.
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En un movimiento clave para su reestructuración bajo el Capítulo 11, Spirit Airlines modifica drásticamente su estrategia de flota. La aerolínea cancela su pedido de 52 aviones Airbus y renuncia a las opciones de compra de otras 10 aeronaves como parte de un acuerdo integral con el lessor AerCap.
Este pacto, que también incluye una inyección de capital de 150 millones de dólares de AerCap a Spirit, fue aprobado este viernes por el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. Según informó Reuters, este acuerdo tripartito resuelve la disputa que llevó a la aerolínea a declararse en bancarrota por segunda vez.
El conflicto se originó a finales de agosto cuando AerCap, el mayor lessor de aeronaves del mundo, terminó de manera inesperada los contratos de leasing de 36 jets de la familia Airbus A320neo que debían ser entregados a Spirit entre 2027 y 2028. Además, declaró un incumplimiento en los leasings de 37 aviones que ya estaban en la flota operativa de la compañía.
Aunque Spirit cuestionó la validez de estas acciones, la amenaza de perder el acceso a una parte sustancial de su flota actual y futura la forzó a buscar protección judicial. En un comunicado, Spirit Airlines destacó que el acuerdo le permite reducir sus costos operativos en cientos de millones de dólares y estabilizar su futuro.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Por qué Spirit canceló el pedido de aviones Airbus? La cancelación es una parte central de su acuerdo con AerCap para resolver disputas contractuales y reducir costos operativos futuros, en el marco de su proceso de reestructuración por bancarrota.
¿Qué pasará con los aviones que Spirit iba a recibir? AerCap se hará cargo de los pedidos de los 52 aviones Airbus, así como de las 10 opciones de compra que Spirit rechazó.
¿Cómo afecta esto a la flota futura de Spirit? Aunque cancela este gran pedido, el acuerdo establece que Spirit firmará nuevos contratos de leasing con AerCap por 30 nuevos aviones Airbus A320 o A321, con entregas programadas entre 2027 y 2029, optimizando así su plan de flota.
¿Qué es un financiamiento 'DIP'? Es un financiamiento especial para empresas en bancarrota, conocido como 'Debtor-in-Possession' (Deudor en Posesión). Proporciona a la empresa la liquidez necesaria para seguir operando mientras se reorganiza.
Reorganización y financiamiento
Como parte de la resolución, Spirit rechazará 27 de los 37 leasings que mantenía con AerCap. A su vez, el lessor irlandés se quedará con 9,7 millones de dólares en depósitos de seguridad y se le autorizó a presentar un reclamo sin garantía de hasta 572 millones de dólares contra la aerolínea.
Adicionalmente, el tribunal aprobó un financiamiento DIP (Debtor-in-Possession) de hasta 475 millones de dólares, proporcionado por sus bonistas existentes. De este total, 200 millones están disponibles de manera inmediata para asegurar la continuidad de las operaciones de Spirit.
Para reducir costos, la aerolínea planea una contracción significativa de sus operaciones. Esto incluye la licencia sin goce de sueldo (furlough) de aproximadamente 1.800 tripulantes de cabina, lo que representa cerca de un tercio de su personal en esa área, a partir del 1 de diciembre.
La flota de la aerolínea, que actualmente consta de 214 aeronaves, también se reducirá en casi 100 aviones, lo que equivale a casi la mitad de su tamaño actual, como parte de esta agresiva estrategia de optimización de flota.
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