La ingeniosa solución de 12 metros que desbloqueará el potencial del aeropuerto de Londres-Gatwick
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El gobierno del Reino Unido otorgó la aprobación final para el proyecto de expansión del Aeropuerto de Gatwick (LGW), que permitirá el uso rutinario de su pista norte para aumentar la capacidad del segundo aeropuerto más transitado de Londres. La medida busca aliviar un importante cuello de botella operativo.
La iniciativa, conocida como Northern Runway Project, implica desplazar el eje de la pista de reserva (08L/26R) 12 metros hacia el norte. Este ajuste, aunque parece menor, es crucial para cumplir con las normativas de seguridad que permitirán su uso simultáneo con la pista principal sur (08R/26L).
Actualmente, la separación de aproximadamente 150 metros entre ambas pistas impide las operaciones paralelas. Por ello, la pista norte, de 2.565 metros, funciona principalmente como calle de rodaje o se activa solo como contingencia si la pista principal, de 3.316 metros, está cerrada por mantenimiento o una emergencia.
Con la aprobación, la pista norte se destinará a los despegues de aeronaves de fuselaje estrecho, como el Airbus A320 y el Boeing 737, mientras que la pista principal sur seguirá gestionando aterrizajes y despegues de todo tipo de aeronaves.
FAQ - Preguntas Frecuentes
- ¿Por qué Gatwick no puede usar ambas pistas actualmente? La distancia entre los ejes de las pistas es insuficiente para cumplir con los estándares de seguridad internacionales para operaciones simultáneas e independientes.
- ¿Qué tipo de aviones usarán la pista norte modificada? Se centrará en los despegues de aeronaves de pasillo único, como las familias Airbus A320 y Boeing 737, que constituyen una gran parte de las operaciones de Gatwick.
- ¿Se construirá una pista completamente nueva? No, el proyecto se basa en la infraestructura existente. Modifica la pista de reserva actual desplazando su centro 12 metros para hacerla reglamentaria para operaciones de salida.
- ¿Cuándo estará operativo el nuevo sistema? Se espera que el proyecto esté completamente finalizado y en operación hacia el final de la próxima década.
Un aumento sustancial en la capacidad operativa
El proyecto representa una inversión de 2.2 mil millones de libras esterlinas y, según nuestro medio asociado Aeroin, también incluirá mejoras significativas en las terminales y la infraestructura aeroportuaria anexa.
La optimización de las pistas permitirá que Gatwick aumente su capacidad de los 280,000 movimientos aéreos anuales actuales a un máximo de 389,000. Este incremento es fundamental para satisfacer la creciente demanda de viajes aéreos en la región de Londres y el sureste de Inglaterra.
«Tras un extenso y riguroso proceso de planificación, celebramos la aprobación del Gobierno a los planes para poner en uso rutinario nuestra Pista Norte, antes del plazo previsto. Este es otro paso importante en el proceso de planificación de esta inversión de 2.200 millones de libras, que está totalmente financiada por nuestros accionistas y que desbloqueará considerables beneficios en crecimiento, turismo y comercio para Londres Gatwick y el Reino Unido, además de crear miles de puestos de trabajo", dijo Stewart Wingate, VINCI Airports Managing Director para el Reino Unido.
“Como hemos dicho anteriormente, es esencial que las condiciones de la planificación nos permitan materializar todos los beneficios del proyecto y no impongan restricciones innecesarias que hagan que la inversión no sea económicamente viable. Ahora necesitamos examinar cuidadosamente los detalles del permiso de planificación. Una vez que lo hayamos hecho, podremos hacer más comentarios al respecto”, agregó.
Detalles técnicos del proyecto
Además del desplazamiento de la pista, el plan contempla la reconfiguración de las calles de rodaje adyacentes a la pista norte para garantizar un flujo de aeronaves eficiente y seguro. Se construirán nuevas salidas rápidas en ambas pistas para minimizar el tiempo de ocupación y agilizar las operaciones tanto en tierra como en el aire. La proximidad de la pista norte al terminal de pasajeros obliga a rediseñar las entradas y salidas de las plataformas de estacionamiento de aeronaves.
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