El A321XLR también empieza a cambiar el juego en Oceanía: Qantas los introdujo al servicio comercial
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Qantas puso en servicio sus dos primeros Airbus A321XLR con el inicio de sus vuelos comerciales este jueves. Las aeronaves, con matrículas VH-OGA (‘Great Ocean Road’) y VH-OGB (‘Outback Way’), operan las rutas entre Sídney y Melbourne y Sídney y Perth, respectivamente.
Con esta incorporación, Qantas se convierte en la primera aerolínea de la región Asia-Pacífico y la cuarta a nivel mundial en operar este modelo de aeronave, después de Iberia, Aer Lingus y Wizz Air. El A321XLR cuenta con una cabina más ancha y larga que los aviones de fuselaje estrecho de generaciones anteriores, permitiendo asientos más amplios, techos más altos y un 60% más de espacio para equipaje en comparación con los Boeing 737-800 de la compañía.
Vanessa Hudson, CEO de Qantas Group, señaló que la inversión en aeronaves de nueva generación es fundamental para la estrategia de la compañía. "El rango de vuelo extendido nos permite operar estos aviones tanto en rutas nacionales como internacionales de corta distancia, incluyendo destinos en el sudeste asiático que no son viables con nuestra actual flota de fuselaje estrecho", comentó la ejecutiva.
La entrada en servicio de los aviones requirió una extensa preparación, que incluyó la realización de casi 350 vuelos de entrenamiento y más de 40,000 horas de capacitación para las tripulaciones y el personal de tierra, según informó Qantas en un comunicado.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuál es la principal ventaja del Airbus A321XLR? Su característica clave es el alcance extendido (Extra Long Range), que le permite volar hasta 8,700 kilómetros. Esto abre la posibilidad de operar rutas directas más largas que no eran posibles con aviones de fuselaje estrecho anteriores.
¿Cuántos pasajeros transporta el A321XLR de Qantas? La configuración adoptada por Qantas tiene capacidad para 197 pasajeros, distribuidos en 20 asientos en clase Business y 177 en clase Económica.
¿Cuál es el plan de entregas a corto plazo para esta flota? La aerolínea espera recibir su tercera aeronave en noviembre de 2025 y ampliar la flota a siete unidades para junio de 2026. El pedido total actual es de 48 aviones.
¿Qué motorización utilizan estos aviones? Los A321XLR de Qantas están propulsados por motores Pratt & Whitney Geared Turbo Fan (PW1100G-JM), diseñados para una mayor eficiencia en el consumo de combustible.
Parte del programa de renovación de flota
Estas aeronaves forman parte del programa de renovación de flota de Qantas Group. La compañía planea expandir su flota de A321XLR a siete unidades para mediados de 2026, con la llegada de la tercera aeronave programada para noviembre de este año.
Un pedido adicional por 20 A321XLR, anunciado en agosto, elevó el encargo total a 48 unidades. De ese lote más reciente, 16 aviones serán equipados con asientos cama (lie-flat) en clase Business, destinados a rutas transcontinentales y destinos internacionales de medio radio.
Características técnicas y operativas
El Airbus A321XLR es cinco metros más largo que el Boeing 737-800, lo que le permite un aumento del 13% en la capacidad de asientos.
La aeronave utiliza motores Pratt & Whitney Geared Turbo Fan (PW1100G-JM) y materiales ligeros avanzados. Estas características contribuyen a una reducción del consumo de combustible y de las emisiones por asiento en comparación con las aeronaves de la generación anterior.
Los A321XLR de Qantas llevan nombres de caminos, ríos y rutas de Australia, siguiendo una tradición de la compañía.
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