Con 38 aviones en tierra, Wizz Air espera que los problemas con los motores Pratt & Whitney se solucionen para 2027
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Wizz Air fijó un objetivo a largo plazo para resolver los inconvenientes que afectan a una parte de su flota de pasillo único, estimando que la totalidad de sus aviones estará nuevamente en servicio para finales del año 2027.
La aerolínea de ultra bajo costo enfrenta la inmovilización de 38 aeronaves de la familia Airbus A320neo debido a las inspecciones aceleradas que requieren sus motores Pratt & Whitney PW1000G.
Durante la conferencia de la Sociedad Internacional de Transporte Aéreo y Comercial (ISTAT, por sus siglas en inglés) en Praga, el director de finanzas de Wizz Air, Ian Malin, detalló el plan de la compañía. “Nuestro plan ahora es tener toda la flota activa y volando para el final del año calendario 2027. Este es nuestro plazo objetivo y estamos trabajando para ello”, afirmó Malin. Reconoció que la meta presenta desafíos, especialmente con el número actual de aviones en tierra (AOG - Aircraft on Ground).
La problemática, que afecta a cientos de aviones a nivel global, se origina en una condición detectada en el polvo metálico utilizado para fabricar componentes de alta presión en los motores Geared Turbofan (GTF) de Pratt & Whitney. Esta situación puede provocar la aparición de microfisuras antes de lo previsto, lo que obliga a las aerolíneas a realizar inspecciones y reemplazos que consumen mucho tiempo. Según nuestro medio asociado Aeroin, la situación genera una fuerte frustración en la dirección de la aerolínea.
La dirección de Wizz Air expresó su descontento con el manejo de la situación por parte del fabricante. Malin comentó que es “extremadamente frustrante, estamos lidiando con este problema ya hace dos años y medio”, señaló la agencia Reuters. Por su parte, el CEO de la compañía, József Váradi, lamentó la falta de control sobre los plazos de recuperación, indicando que están “a merced del fabricante”.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
P: ¿Cuál es el problema específico con los motores Pratt & Whitney?
R: El problema se debe a una anomalía en el polvo metálico utilizado para fabricar discos de turbina de alta presión en los motores PW1000G, también conocidos como GTF. Esto puede causar grietas prematuras, lo que requiere inspecciones complejas y prolongadas para toda la flota afectada a nivel mundial.
P: ¿Cuántos aviones de Wizz Air están afectados?
R: Actualmente, Wizz Air tiene 38 aviones de la familia Airbus A320neo en tierra (AOG) como consecuencia directa de las inspecciones y la falta de motores de repuesto y talleres disponibles.
P: ¿Afecta este problema a otras aerolíneas?
R: Sí, este es un problema global que impacta a numerosas aerolíneas operadoras de aviones de la familia A320neo y A220 equipados con motores GTF. Ha provocado la inmovilización de cientos de aeronaves en todo el mundo, afectando los cronogramas y la capacidad de las compañías.
P: ¿Qué está haciendo Pratt & Whitney para solucionarlo?
R: Pratt & Whitney, y su empresa matriz RTX, están trabajando para aumentar la capacidad de sus centros de Mantenimiento, Reparación y Operaciones (MRO) y acelerar la producción de piezas de repuesto para reducir los tiempos de inspección y reparación. Sin embargo, la cadena de suministro sigue congestionada.
El impacto en la operación
La inmovilización de casi 40 aeronaves representa un obstáculo para los planes de expansión de Wizz Air, una de las aerolíneas de más rápido crecimiento en Europa. La falta de capacidad operativa no solo limita la posibilidad de abrir nuevas rutas, sino que también presiona las tarifas en un mercado competitivo.
El problema con los motores GTF no es exclusivo de Wizz Air. Otras compañías, como la india Go First, se vieron forzadas a cesar operaciones debido al alto número de aviones inmovilizados. La situación pone de relieve la dependencia de las aerolíneas en la fiabilidad y el soporte postventa de los fabricantes de motores.
Un desafío para la industria
La cadena de suministro de la aviación todavía se recupera de las disrupciones globales, y la situación con los motores PW1000G añade una capa de complejidad. Los talleres de MRO (Mantenimiento, Reparación y Operaciones) están saturados, y los tiempos de entrega de piezas y motores de reemplazo se alargan, creando un cuello de botella que afecta a toda la industria.
Aunque Pratt & Whitney aseguró que los motores de nueva producción ya no presentan este defecto, la flota existente requiere un programa de inspección masivo que, como indica Wizz Air, se extenderá por al menos dos años más.
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