Aerolíneas de Estados Unidos solicitan a la FAA posponer dos años la instalación de barreras secundarias de cabina
Operadores de EE.UU. piden a la FAA dos años más para instalar barreras de cabina en aviones nuevos, citando falta de diseños aprobados y manuales. Pilotos se oponen.
Las principales compañías aéreas de Estados Unidos, a través de su organización Airlines for America (A4A), presentaron una petición a la Administración Federal de Aviación (FAA) para retrasar por dos años la implementación de la normativa que exige la instalación de una barrera secundaria de acceso a la cabina de vuelo en las nuevas aeronaves de pasajeros. La medida, cuya entrada en vigor se programa para agosto, busca reforzar la seguridad contra intrusiones.
Airlines for America, que representa a gigantes como American Airlines, United Airlines y Delta Air Lines, argumenta en su solicitud que la FAA todavía no aprueba un diseño específico para estas barreras secundarias. Además, señalan la inexistencia de manuales, procedimientos o programas de capacitación autorizados para su correcta implementación y uso. Según la petición del grupo, las aerolíneas esperan que la FAA certifique las barreras entre junio o julio del presente año.
La FAA comunicó el martes que la solicitud de las aerolíneas se someterá a un periodo de comentarios públicos que se extenderá hasta el 23 de junio. La agencia no emitió comentarios inmediatos sobre la expectativa de certificación de las barreras mencionada por A4A.
Esta regulación, finalizada en 2023, establece que los fabricantes de aeronaves deben instalar un segundo dispositivo físico de protección en los aviones destinados al servicio comercial de pasajeros en Estados Unidos. El objetivo es claro: ofrecer una capa adicional de seguridad para la cabina de mando cuando la puerta principal se encuentre abierta durante el vuelo. Esta exigencia es una de las respuestas a las vulnerabilidades expuestas tras los eventos del 11 de septiembre de 2001, que llevaron a la FAA a adoptar estándares más rigurosos para la seguridad de la cabina de vuelo, haciéndolas resistentes a intentos de entrada forzada y no autorizada.
La reacción de los sindicatos de pilotos no se hizo esperar. El presidente de la Air Line Pilots Association (ALPA), Jason Ambrosi, criticó la petición de la industria. Ambrosi instó a la FAA a "rechazar esta última táctica dilatoria e implementar, sin demora, el requisito de la barrera secundaria tal como lo ordenó el Congreso".
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Durante el proceso de elaboración de la norma en 2023, los sindicatos abogaban por una implementación al año de su publicación. En contraste, fabricantes como Boeing y Airbus, junto con la propia Airlines for America, solicitaban un plazo de tres años. La ley federal de 2018 que ordenaba esta medida establecía que la FAA debía adoptar las reglas correspondientes para 2019; sin embargo, la agencia argumentó la necesidad de seguir procedimientos reglamentarios antes de imponer nuevas regulaciones, lo que extendió los plazos.
Es importante destacar que la normativa actual no exige la adaptación de las aeronaves ya existentes con estas barreras secundarias, aplicando únicamente a los aviones de nueva fabricación. Ya en 2007, la FAA estableció reglas para la seguridad de la cabina cuando la puerta está abierta, incluyendo la obligación de mantenerla cerrada y asegurada durante la operación de la aeronave, salvo para permitir el acceso a personal autorizado.
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