Tim Clark, presidente de Emirates, instó a Airbus a considerar el regreso del icónico A380 con un diseño actualizado, argumentando que el avión aún tiene un lugar relevante en la aviación moderna si se mejoran su eficiencia y sostenibilidad.
En declaraciones a Business Insider, Clark expresó: "Si pusiéramos 20.000 millones de dólares sobre la mesa para Airbus, probablemente lo construiría para nosotros", sugiriendo que el gigante europeo podría considerar una versión renovada del avión si recibe compromisos firmes de pedidos.
El Airbus A380, que dejó de producirse en 2021 tras 18 años de fabricación, fue inicialmente concebido como un superjumbo para rutas de alta demanda. Sin embargo, su alto costo operativo y el cambio del mercado hacia aviones más pequeños y eficientes llevaron a que solo se recibieran 251 pedidos de 14 aerolíneas.
Emirates, el mayor operador de este modelo, cuenta con una flota de 118 A380, muy por encima del segundo operador más grande, Singapore Airlines, que tiene solo 13.
Pese a esto, el A380 ha experimentado un resurgimiento tras la pandemia. Aerolíneas como Lufthansa y Etihad han reactivado parte de sus flotas, mientras que Global Airlines, una startup británica, ha adquirido un A380 para vuelos entre Londres y Nueva York.
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Clark sugiere que un A380 modernizado podría ser hasta un 25% más eficiente en combustible, gracias a materiales más ligeros, un diseño aerodinámico mejorado y motores más avanzados como la tecnología UltraFan de Rolls-Royce.
Según Clark, el A380 sigue siendo "probablemente el activo más rentable" para Emirates, y una versión renovada lo haría más competitivo en términos operativos y ambientales. Además, argumenta que el avión podría aliviar la congestión en aeropuertos clave como Heathrow (Londres), JFK (Nueva York), Charles de Gaulle (París) y Frankfurt, al acomodar 500 pasajeros por vuelo, optimizando el uso de slots limitados.
El A380 y su Popularidad entre los Pasajeros
Una de las principales ventajas del A380 es su tamaño, que ofrece mayor comodidad y reduce el ruido en comparación con otros aviones de fuselaje ancho, especialmente en su cubierta superior. Además, su capacidad ha permitido a aerolíneas como Emirates ofrecer lujosas amenidades, incluyendo bares y duchas en primera clase.
Sin embargo, su enorme capacidad también es un desafío. Para ser rentable, necesita operar en rutas de altísima demanda, un modelo que se ajusta bien al sistema hub-and-spoke de Emirates, con conexiones a través de Dubái, pero que no funcionó para aerolíneas de América del Norte o del Sur, donde no se realizaron pedidos del A380.
¿Un Futuro para el Superjumbo?
A medida que aumenta la demanda de viajes aéreos, Clark cree que el A380 podría ser clave para manejar la congestión en grandes aeropuertos. Sin embargo, reconoce que el riesgo y la falta de compromiso de otros directivos de aerolíneas podrían ser un obstáculo para su retorno.
Por el momento, Airbus no ha comentado sobre la posibilidad de reiniciar la producción del A380. Pero con operadores como Emirates impulsando la idea y un mercado que enfrenta limitaciones de capacidad, la discusión sobre el regreso del superjumbo sigue abierta.
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