¿Vuelos a Europa? Southwest Airlines analiza un cambio histórico en su flota
El CEO Bob Jordan confirmó que la aerolínea está en "fases iniciales" de un análisis que podría incluir aviones widebody para rutas transatlánticas por primera vez.
/https://aviacionlinecdn.eleco.com.ar/media/2021/04/Southwest-Airlines-Foto-Cortesia-de-Denver-International-Airport-7-scaled.jpg)
Southwest Airlines evalúa una posible estrategia de largo recorrido que podría incluir, por primera vez en su historia, la incorporación de aviones de doble pasillo. Este movimiento representaría un cambio fundamental en su tradicional modelo de negocio, basado exclusivamente en una flota de aviones Boeing 737.
Las declaraciones fueron realizadas por su CEO, Bob Jordan, durante un encuentro de ejecutivos aeroespaciales en Washington D.C. el martes. Jordan aclaró que la compañía se encuentra "en el comienzo" del desarrollo de esta potencial estrategia, enmarcándola como una extensión lógica del análisis sobre las características que los clientes desearán en los próximos cinco años, según informó Aviation Week.
Específicamente, el directivo señaló que la aerolínea necesitaría un tipo de avión diferente para lanzar vuelos a Europa. Esta posibilidad surge en un momento en que Southwest busca nuevas vías de crecimiento y rentabilidad tras una etapa de resultados financieros considerados discretos por el mercado.
La compañía, una de las mayores operadoras de bajo costo del mundo, construyó su éxito sobre la eficiencia de una flota de un solo tipo, lo que simplifica el mantenimiento, la capacitación de tripulaciones y las operaciones en tierra. La introducción de aviones widebody implicaría una reestructuración completa de estos procesos.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Por qué Southwest considera ahora aviones más grandes? La aerolínea está explorando nuevas fuentes de ingresos y rutas de mayor alcance para mejorar su rendimiento financiero y adaptarse a las futuras demandas de los pasajeros, en un momento en que su modelo de negocio tradicional enfrenta nuevos desafíos.
¿Qué tipo de aviones utiliza Southwest actualmente? Southwest Airlines opera exclusivamente una flota compuesta por diferentes variantes del avión de pasillo único Boeing 737. Es una de las operadoras más grandes de este modelo en el mundo.
¿Significa esto que Southwest volará a Europa pronto? No necesariamente. El CEO Bob Jordan enfatizó que estas son discusiones muy preliminares y forman parte de una exploración estratégica a largo plazo. No hay un plan concreto ni plazos definidos para lanzar estos vuelos.
¿Qué es un avión de doble pasillo o "widebody"? Es un avión comercial lo suficientemente grande como para tener dos pasillos en la cabina de pasajeros. Ejemplos comunes son el Boeing 787 Dreamliner, el Airbus A330 o el Airbus A350, diseñados para cubrir rutas de largo recorrido.
Este análisis estratégico coincide con otros cambios recientes en el modelo de Southwest. Como reportó Reuters, la aerolínea ya comenzó a modificar su oferta comercial para mejorar sus ingresos, incluyendo nuevas familias de tarifas y políticas de equipaje que antes eran un pilar de su diferenciación.
La posibilidad de operar vuelos de largo recorrido con aeronaves de mayor capacidad, como las que serían necesarias para rutas transatlánticas, abre un nuevo abanico de oportunidades, pero también de complejidades operativas y financieras para la compañía con sede en Dallas.
El desafío del modelo de flota única
La estandarización en torno al Boeing 737 ha sido la piedra angular del éxito de Southwest durante décadas. Adoptar un nuevo tipo de aeronave, especialmente un modelo de doble pasillo de fabricantes como Boeing o Airbus, requeriría inversiones masivas en infraestructura de Mantenimiento, Reparación y Operaciones (MRO), adquisición de nuevas herramientas, y programas de formación para pilotos, tripulantes de cabina y personal de tierra.
Por ahora, la puerta a una Southwest intercontinental queda abierta, aunque la decisión final dependerá de los profundos estudios que la compañía recién comienza a realizar. El mercado y la industria observarán de cerca si la low-cost más influyente de Estados Unidos se atreve a dar uno de los pasos más transformadores de su historia.
Para comentar, debés estar registradoPor favor, iniciá sesión