Turkish Airlines se suma a la puja por Air Europa y analiza una oferta por una participación minoritaria
Turkish Airlines explora la presentación de una oferta por una participación minoritaria en la aerolínea española Air Europa. El plazo para las ofertas vinculantes finaliza en las próximas semanas.
En un movimiento que evidencia el creciente interés por consolidar posiciones en el sur de Europa, Turkish Airlines analiza la posibilidad de adquirir una participación en Air Europa. Según informaron a la agencia de noticias Reuters dos fuentes con conocimiento de la operación, los inversores interesados deben presentar sus ofertas vinculantes a principios de julio.
La consideración de una oferta por parte de la aerolínea de bandera turca es notable, dado que existen pocos ejemplos de transportistas de fuera de Europa que adquieran participaciones en operadores de la región. Este interés se suma al de otros gigantes aéreos como Air France-KLM y Lufthansa, quienes, según reportes previos, también mantienen conversaciones con Globalia, el holding de la familia Hidalgo propietario de Air Europa.
El proceso de venta se prolonga mientras Air Europa busca obtener liquidez para reembolsar un préstamo gubernamental concedido durante la pandemia. La aerolínea española, miembro de la alianza SkyTeam, opera una red crucial de destinos que conecta Madrid con las principales ciudades de Europa y, fundamentalmente, de América Latina, un mercado de alto valor estratégico.
Un portavoz de Air France-KLM declaró que el grupo está interesado en reforzar su cooperación de larga data con Air Europa, con quien comparte alianza. Por su parte, Lufthansa y Turkish Airlines, ambas de Star Alliance, así como el fondo soberano de Turquía, accionista de la aerolínea, declinaron hacer comentarios. Un representante de Globalia también se abstuvo de comentar debido a acuerdos de confidencialidad.
¿Por qué Air Europa busca nuevos inversores?
La aerolínea necesita recaudar capital para devolver un préstamo estatal de 475 millones de euros recibido del fondo de la SEPI durante la crisis del COVID-19. La entrada de un nuevo socio fortalecería su posición financiera y permitiría liquidar esta deuda antes del vencimiento en 2026.
Un proceso complejo con múltiples actores
El camino hacia una venta no ha estado exento de dificultades. Fuentes cercanas a la negociación mencionan retrasos debidos, en parte, a desacuerdos entre los miembros de la familia Hidalgo y a preocupaciones de las aerolíneas interesadas sobre la estructura del acuerdo.
Los potenciales compradores, entre los que se cuentan también fondos de capital de riesgo, trabajan con asesores para estructurar ofertas por una participación minoritaria, que rondaría el 20%. Esta estrategia les permitiría posicionarse favorablemente para una eventual toma de control futura, aunque, según una de las fuentes, existe cierta inquietud por la falta de claridad sobre cómo podría concretarse ese paso más adelante.
Este escenario se desarrolla después de que International Airlines Group (IAG), propietario de Iberia y British Airways, abandonara el año pasado su plan para adquirir la totalidad de Air Europa. Aunque IAG ya posee una participación del 20% en la aerolínea (producto de la conversión de un préstamo de 100 millones de euros), el acuerdo completo fue descartado ante las objeciones de los reguladores de competencia, quienes vieron riesgos de monopolio en el hub de Madrid-Barajas.
La presión por la consolidación en el mercado aéreo europeo es cada vez mayor, en un esfuerzo por competir de manera más eficaz con los grandes grupos de Estados Unidos y Oriente Medio. En este contexto, las rutas hacia el sur de Europa y las conexiones transatlánticas desde Madrid se convierten en un objetivo prioritario de expansión, colocando a Air Europa en el centro de una disputa estratégica de alcance global.
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Desde 2017, haciendo periodismo aeronáutico. Award-Winning Journalist: Ganador de la edición 2023 de "Periodismo de Altura", otorgado por ALTA. Facts don't care about your feelings.
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