Southwest pide a la FAA acelerar fallo en disputa con el Aeropuerto de San Antonio
Southwest Airlines solicita una resolución rápida a la Administración Federal de Aviación (FAA) en su queja contra la Ciudad de San Antonio sobre las condiciones y tarifas de la Terminal A, citando daños continuos.
Southwest Airlines presentó una moción formal ante la Administración Federal de Aviación (FAA) para que acelere la resolución de su queja contra la Ciudad de San Antonio, propietaria del Aeropuerto Internacional de San Antonio (SAT). La disputa se centra en acusaciones de que la ciudad viola acuerdos federales al imponer un esquema de tasas y cargos que, según la aerolínea, es injusto dada la condición de la Terminal A, que Southwest califica de "funcionalmente obsoleta" e "inadecuada".
El conflicto se formalizó el 20 de marzo de 2025, cuando Southwest interpuso una queja bajo el procedimiento Parte 16 de la normativa federal. En ella, la aerolínea alega que la ciudad infringió múltiples Garantías de Subvención Federal (Grant Assurances), específicamente las cláusulas 8, 22(a), 22(e) y 39, además de la Ley Anti-Head Tax y la política del Departamento de Transporte sobre tarifas aeroportuarias. Estas garantías son compromisos que los aeropuertos asumen a cambio de recibir financiamiento federal, obligándolos a mantener las instalaciones en buen estado y a no practicar una discriminación económica injusta entre los usuarios.
La aerolínea argumenta en su moción, presentada el 23 de junio de 2025, que la incertidumbre prolongada sobre la resolución del caso perjudica su capacidad para tomar decisiones operativas en el aeropuerto y afecta negativamente tanto a la compañía como al público viajero. "Para Southwest, la incertidumbre en torno a la resolución de sus reclamos sobre la idoneidad de la Terminal A para sus operaciones menoscaba su capacidad de tomar decisiones sobre sus operaciones en el aeropuerto", afirma la compañía en el documento.
¿Cuál es el centro del conflicto?
La disputa principal gira en torno al plan de desarrollo masivo del aeropuerto, que incluye una nueva terminal de vanguardia. Southwest, que actualmente opera en la Terminal A, alega que la ciudad intenta imponer una metodología de "centro de costo único" para las tarifas. Esto significaría que los costos del nuevo y moderno desarrollo se combinarían con los de la antigua terminal, obligando a Southwest a pagar tarifas que no se corresponden con la calidad de las instalaciones que utiliza.
El proceso regulatorio entró en su fase final el 12 de junio de 2025, cuando la Ciudad de San Antonio presentó su réplica final, activando un plazo de 120 días para que el Director de la FAA emita una determinación. Sin embargo, Southwest solicita a la agencia que actúe de forma expedita, argumentando que el expediente está completo y que un retraso solo agravaría los daños. Las partes han presentado un total de 97 anexos probatorios, incluyendo declaraciones de testigos, correspondencia y acuerdos.
Este enfrentamiento administrativo ante la FAA corre en paralelo a un litigio que las mismas partes sostienen en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Oeste de Texas, donde Southwest impugna el nuevo Acuerdo de Uso y Arrendamiento de Aerolíneas (AULA).
El plan de desarrollo del Aeropuerto de San Antonio es un proyecto de gran envergadura que busca modernizar sus instalaciones para hacer frente al crecimiento proyectado de pasajeros hasta 2040. Incluye la construcción de una nueva terminal con hasta 17 puertas adicionales y más de 850,000 pies cuadrados de nuevo espacio, con una finalización prevista para mediados de 2028. Southwest, con una cuota de mercado superior al 36% en SAT, es un actor clave en el aeropuerto, y el resultado de esta disputa podría redefinir su presencia a largo plazo en San Antonio.
Southwest solicita que la FAA establezca un calendario acelerado o, como alternativa, se adhiera estrictamente al plazo reglamentario de 120 días, sin conceder más prórrogas.
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Desde 2017, haciendo periodismo aeronáutico. Award-Winning Journalist: Ganador de la edición 2023 de "Periodismo de Altura", otorgado por ALTA. Facts don't care about your feelings.
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