Saab podría entregar los primeros Gripen E a Ucrania en tres años
Saab tiene la capacidad de acelerar el ritmo de producción, pero la financiación sigue siendo un punto clave.
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El CEO de Saab, Michael Johansson, afirmó que la empresa sueca podría entregar los primeros cazas JAS 39E Gripen a Ucrania dentro de un plazo de tres años, una vez firmado el contrato derivado de la Carta de Intención (Letter of Intent) suscrita entre ambos gobiernos el miércoles 22 de octubre en Linköping.
En una entrevista concedida al canal público SVT, Johansson calificó el entendimiento entre Suecia y Ucrania como “una decisión estratégica de enorme relevancia política e industrial”, pero subrayó que aún no existe un contrato formal. “Es una importantísima señal política de alineamiento estratégico. Pero quiero enfatizar que todavía no hay un contrato”, precisó el directivo.
El anuncio del primer ministro Ulf Kristersson y del presidente Volodymyr Zelensky marcó el inicio de negociaciones para la eventual compra de entre 100 y 150 Gripen E, lo que representaría la mayor operación de exportación en la historia de Saab.
Expansión industrial y cooperación internacional
Johansson adelantó que la producción en las instalaciones de Linköping deberá incrementarse significativamente, lo que implicará nuevas contrataciones y expansión de la capacidad industrial.
“Esto traerá importantes incorporaciones de personal en la línea de producción”, afirmó el ejecutivo, sin precisar cifras. Saab también evalúa la posibilidad de trasladar parte del ensamblaje a otros países para cumplir con los plazos de entrega.
“De concretarse el acuerdo, trabajaríamos con socios industriales en el extranjero. Contamos con un centro de producción en Brasil que ya fabrica aeronaves, y podríamos desarrollar una cooperación similar con la industria ucraniana”, explicó Johansson.
El CEO sostuvo que Saab tiene la capacidad de acelerar el ritmo de fabricación, pero la financiación del programa sigue siendo un punto clave. “La planificación debe comenzar ahora mismo. Esperamos la confirmación política definitiva para avanzar. Aún no hay contrato, pero podemos iniciar ciertas tareas preparatorias”, añadió.
Un proyecto de valor estratégico para Suecia y Ucrania
El acuerdo preliminar, firmado en presencia de los ministros suecos Pål Jonson (Defensa) y Ebba Busch (Economía y Energía), se enmarca en el nuevo alineamiento estratégico entre Suecia —ya miembro de la OTAN— y Ucrania, con el objetivo de fortalecer la defensa aérea europea frente a la amenaza rusa.
Para Kiev, la incorporación del Gripen E supondría un salto tecnológico sustancial frente a los actuales MiG-29 y Su-27, aportando radar AESA Raven ES-05, sistemas de guerra electrónica Arexis, y plena integración con el misil europeo MBDA Meteor, optimizado para combate BVR (Beyond Visual Range).
Diseñado para operar desde pistas cortas o carreteras, con bajo mantenimiento y alta supervivencia, el Gripen E es considerado uno de los cazas más adaptables para la doctrina de dispersión que Ucrania ha adoptado ante la constante amenaza de misiles y drones rusos.
Impacto industrial y perspectivas
Según estimaciones, la operación podría superar los 10.000 millones de dólares, generando miles de empleos en Suecia y abriendo la posibilidad de cooperación tecnológica con la industria ucraniana. Saab ya mantiene colaboración con el Ministerio de Defensa de Ucrania desde 2024, en proyectos de modernización de cazas MiG-29 y Su-27 con radares AESA y suites electrónicas.
“La combinación del Gripen E y las aeronaves de alerta temprana Saab 340 AEW&C donadas por Suecia permitiría a Ucrania construir una arquitectura aérea integrada, con capacidades cooperativas de detección y combate”, señaló recientemente el Royal United Services Institute (RUSI) en un informe sobre la defensa aérea ucraniana.
De concretarse el acuerdo, el Gripen E consolidaría a Saab como un actor central en la reconstrucción y occidentalización de la Fuerza Aérea Ucraniana, y posicionaría a Suecia como un nuevo proveedor estratégico de defensa para Europa del Este.
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