Reino Unido acelera la producción del radar ECRS Mk2 del Typhoon
El radar AESA ECRS Mk2 aportará capacidades SEAD y guerra electrónica al Typhoon.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha aprobado una inversión de 204,6 millones de libras esterlinas destinada a asegurar los paquetes de producción anticipada e integración del radar ECRS Mk2 en los cazas Eurofighter Typhoon Tranche 3 de la Royal Air Force (RAF). El anuncio refuerza el compromiso británico con la evolución tecnológica del Typhoon y su permanencia como plataforma clave de superioridad aérea en el futuro.
El radar ECRS Mk2 (European Common Radar System Mark 2), desarrollado por Leonardo UK y con integración a cargo de BAE Systems, representa un salto cualitativo en capacidades de guerra electrónica. A diferencia de sistemas anteriores, este radar AESA multifunción no solo permitirá detectar, rastrear e identificar múltiples objetivos en aire y superficie simultáneamente, sino que también dotará al Typhoon de funciones avanzadas de supresión de defensas aéreas enemigas (SEAD), mediante técnicas de interferencia de alta potencia.
“Con los conflictos modernos demostrando la centralidad de la guerra electrónica, estamos orgullosos de que la industria británica sea la primera en Europa en ofrecer un radar con capacidad EW integrada en una matriz multifunción”, declaró Mark Hamilton, director general de Leonardo Electronics UK.
La financiación permitirá la fabricación de elementos críticos y el avance en la integración del radar en aeronaves operativas. Se prevé que los primeros ejemplares de producción estén disponibles a partir de 2028, con miras a su entrada en servicio poco después. La inversión también da continuidad al contrato inicial de £870 millones firmado en 2023 para completar el desarrollo del ECRS Mk2 y forma parte de una inversión más amplia de £2.350 millones anunciada en el RIAT 2022.
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Este anuncio llega tras la exitosa conclusión, en febrero de este año, de un intenso programa de pruebas en tierra y en vuelo de un prototipo del ECRS Mk2 en las instalaciones de BAE Systems en Warton, Lancashire. El objetivo del Ministerio de Defensa y la industria es acelerar el proceso de integración en coordinación con los socios del programa Eurofighter, con vistas a extender la nueva capacidad a otras flotas interesadas.
“El compromiso con estos paquetes de largo plazo refleja la creciente confianza en el progreso del desarrollo industrial británico y la madurez alcanzada por el sistema”, señaló Lyndon Hoyle, jefe del equipo de entrega del Typhoon en Defence Equipment & Support.
En términos industriales, el programa sustenta directamente más de 1.300 empleos en el Reino Unido, incluidos 400 en Leonardo y más de 300 en BAE Systems, con fuerte presencia en Escocia y el noroeste de Inglaterra. En total, se estima que el programa Typhoon respalda más de 20.000 puestos de trabajo en la economía británica.
El ECRS Mk2 será inicialmente instalado en los 40 Typhoon Tranche 3 de la RAF, aunque existe la posibilidad de extender la modernización a aviones Tranche 2. Esta capacidad, además de incrementar la resiliencia operativa del Reino Unido, fortalece el posicionamiento exportador del Typhoon, cuyo valor en ventas internacionales ya duplica la inversión nacional acumulada.
El radar ECRS Mk2 no solo ampliará las capacidades del Typhoon en escenarios de combate electrónico avanzado, sino que lo convertirá en una de las plataformas más capaces del espectro aire-aire y aire-superficie dentro del entorno operacional europeo.
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Apasionado por la aviación, la historia, la política y la defensa. Editor-in-Chief en Aviacionline Defensa, combinando estos conocimiento para ofrecer un contenido valioso sobre temas estratégicos y de seguridad.
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