Proyecto NGRC: comienza el desarrollo de la próxima generación de helicópteros de la OTAN
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Al margen de la reunión ministerial de Defensa de la OTAN celebrada el 16 de junio, los ministros de Francia, Alemania, Grecia, Italia, Países Bajos y Reino Unido dedicaron 26,7 millones de euros a definir el futuro de sus flotas de helicópteros en el marco del proyecto Next Generation Rotorcraft Capability (NGRC) de la OTAN.
En colaboración con la industria, los participantes partirán de una hoja en blanco para explorar cómo adaptar sus necesidades a la última tecnología del mercado, estudiando opciones como la propulsión híbrida y eléctrica, una arquitectura de sistemas abierta y sistemática, y el suministro de características de vuelo radicalmente mejoradas.
«Este es un claro ejemplo de la colaboración entre la OTAN y los Aliados para aprovechar la rápida evolución de la tecnología en beneficio de nuestras capacidades militares. Al invertir nuestros recursos y canalizar nuestro desarrollo a través de un marco multinacional, nos aseguramos de que los Aliados estén equipados con el mejor material disponible», destacó el Vicesecretario General de la OTAN, Mircea Geoană.
Los helicópteros medianos polivalentes tienen una amplia gama de usos civiles y militares, como el transporte de personas y equipos, la evacuación médica, la búsqueda y el rescate, etc. Muchos de este tipo de helicópteros operados actualmente por los aliados llegarán al final de su ciclo de vida en los próximos años. La Fase de Concepto del NGRC proporcionará la base para que los Aliados desarrollen y pongan en marcha la próxima generación de estos indispensables caballos de batalla. La Agencia de Apoyo y Adquisición de la OTAN (NSPA) ejecutará la Fase de Concepto en nombre de los participantes.
La aeronave resultante del proyecto NGRC debería sustituir a una gran variedad de helicópteros actualmente en uso entre los países europeos de la OTAN, como el Black Hawk, el Super Puma/Cougar, el EH-101 Merlin y el NH90. Para ello, incorporará sistemas de arquitectura abierta y diseño modular, para permitir la mejora, modernización y adaptación permanente.
El NGRC constituye uno de los proyectos multinacionales de alta visibilidad de la OTAN y demuestra el compromiso de los Aliados de la OTAN de mantener una ventaja tecnológica y buscar la cooperación multinacional.
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