Polonia invierte USD 3.800M para llevar sus F-16 al nivel Viper
El programa MLU se ejecutará en la planta WZL n.º 2, potenciando la industria de defensa local.
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El gobierno polaco ha concretado un paso decisivo en la modernización de su Fuerza Aérea al firmar el contrato para la actualización de su flota completa de cazas F-16 C/D Block 52+ al avanzado estándar F-16V (Viper). La ceremonia de firma tuvo lugar este 13 de agosto en las instalaciones de la Planta de Aviación Militar Nº 2 (WZL n.º 2) en Bydgoszcz, consolidando un proyecto de vital importancia estratégica para el país.
El acuerdo, celebrado entre los gobiernos de Polonia y los Estados Unidos, tiene un valor neto aproximado de 3.800 millones de dólares. Este monto es significativamente inferior al techo de 7.300 millones de dólares estimado en la notificación inicial de la Agencia de Cooperación en Seguridad y Defensa (DSCA) de EE. UU. en octubre de 2024, ajustándose al alcance final negociado del paquete de modernización.
El programa, conocido como Mid-Life Upgrade (MLU), se ejecutará casi en su totalidad en territorio polaco, un punto clave para la industria de defensa nacional. La planta WZL n.º 2 en Bydgoszcz será el centro neurálgico de los trabajos, que se extenderán durante varios años. Según el cronograma oficial, las aeronaves modernizadas comenzarán a reincorporarse gradualmente al servicio activo entre 2030 y 2038. Como parte del proceso de validación, solo dos de los 48 cazas serán enviados a Estados Unidos para pruebas de vuelo y verificaciones, mientras que el resto del proceso se completará en Polonia.
Capacidades del F-16V
La conversión al estándar F-16V representa un salto cualitativo para la flota polaca. La modernización se centra en la aviónica, el armamento y los sistemas de supervivencia de la aeronave, con el objetivo de asegurar su efectividad en el campo de batalla moderno. Los componentes principales del paquete incluyen:
- Radar AESA: La instalación de un radar de barrido electrónico activo, el AN/APG-83 (SABR), que otorga una capacidad superior para detectar, rastrear e identificar un mayor número de objetivos a mayores distancias y con mayor resistencia a las contramedidas electrónicas.
- Nueva Computadora de Misión: La integración de un computador de misión de última generación para procesar la gran cantidad de datos de los nuevos sensores y sistemas.
- Sistemas de Autodefensa: Una suite avanzada de guerra electrónica para mejorar la supervivencia frente a sistemas de defensa aérea y amenazas de radiofrecuencia enemigas.
- Comunicaciones y Enlace de Datos: Equipos modernizados de comunicación y transmisión de datos para una interoperabilidad total con las fuerzas de la OTAN.
- Otros Sistemas: La actualización también abarca un nuevo sistema de identificación amigo-enemigo (IFF), asientos eyectables modernizados y la provisión de simuladores, repuestos y asistencia técnica estadounidense.
Esta modernización se enmarca en el ambicioso plan de Polonia para fortalecer sus capacidades aéreas, que ya incluye la adquisición de 32 cazas de quinta generación F-35A "Husarz" y 48 aviones de ataque ligero KAI FA-50 surcoreanos. Con la actualización de sus F-16, Polonia no solo extiende la vida útil de su principal vector de combate, sino que también asegura una plataforma tecnológicamente relevante y letal para las próximas décadas, reforzando su postura como uno de los pilares de la defensa del flanco oriental de la OTAN.
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