La RAF define el rol operativo de sus futuros F-35A
La RAF destinará sus F-35A al 207 Squadron para formación y respuesta nuclear dentro de la OTAN
La Royal Air Force (RAF) dio hoy nuevos detalles sobre la incorporación de doce cazas F-35A Lightning II, cuya compra fue anunciada ayer por el gobierno británico como parte de una ampliación histórica de la postura nuclear del Reino Unido. La decisión marca el regreso de la RAF a una capacidad de ataque nuclear aerotransportado por primera vez desde 1998 y sitúa al país como un nuevo integrante de la misión de aeronaves de capacidad dual (DCA) de la OTAN.
El Air Chief Marshal Sir Rich Knighton, jefe del Estado Mayor del Aire, calificó la adquisición como “un paso significativo hacia una Fuerza Integrada más letal”, capaz de disuadir, combatir y vencer en un entorno de amenazas crecientes. La RAF explicó que los F-35A estarán disponibles para cumplir misiones nucleares en caso de crisis, como parte de los acuerdos de reparto de carga nuclear de la Alianza Atlántica, complementando la actual disuasión estratégica basada en submarinos con misiles Trident. Esta es la mayor expansión del componente nuclear británico en una generación.
Más horas de vuelo y menos mantenimiento
Además del nuevo rol estratégico, la RAF destacó que la incorporación del F-35A busca mejorar el ciclo de entrenamiento de pilotos y acelerar la generación de fuerza. La combinación de mayor autonomía y menores requisitos de mantenimiento permitirá incrementar el tiempo de vuelo por salida, facilitando más horas de instrucción por misión y reduciendo el tiempo necesario para llevar a los nuevos pilotos a los escuadrones de combate.
Según explicó el Air Vice-Marshal Beck, Director de Capacidades y Programas, el F-35A proporciona “mayor tiempo de vuelo por cada misión y demanda menos horas de mantenimiento”, lo que se traduce en una mayor disponibilidad de aeronaves para tareas de formación. Este enfoque apunta a reforzar la preparación operacional tanto para misiones convencionales como para el soporte a las operaciones del Carrier Strike Group.
La elección del F-35A también fortalece la interoperabilidad con otros aliados europeos que ya operan esta variante dentro de la misión nuclear de la OTAN, como Alemania, Bélgica, Italia y Países Bajos. El objetivo final del Reino Unido sigue siendo alcanzar una flota total de hasta 138 F-35 durante la vida del programa.
La estrategia de combate aéreo británica para la próxima década combinará los F-35A y F-35B con el Eurofighter Typhoon y el futuro sistema GCAP de sexta generación, todo ello integrado con plataformas no tripuladas tipo loyal wingman. “El F-35A será un multiplicador de fuerza para la OTAN, reforzando nuestra contribución colectiva frente a los desafíos de hoy y del futuro”, concluyó el comunicado de la RAF.
Apasionado por la aviación, la historia, la política y la defensa. Editor-in-Chief en Aviacionline Defensa, combinando estos conocimiento para ofrecer un contenido valioso sobre temas estratégicos y de seguridad.
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