La FAA pone un nuevo freno a Boeing: "No bajaremos la guardia" con el 737 MAX
Pese al optimismo del fabricante, el jefe de la FAA califica las mejoras de incipientes y mantiene una postura de máxima cautela antes de autorizar el incremento del ritmo de producción. La certificación de las variantes -7 y -10 no ocurrirá antes de 2026.
La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos estableció una condición clara para cualquier futuro aumento en la cadencia de producción del Boeing 737 MAX: una revisión exhaustiva de toda la cadena de suministro del fabricante. El límite actual, fijado en 38 aeronaves por mes, permanece vigente y Boeing aún no realizó una solicitud formal para incrementarlo.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, declaró desde el EAA AirVenture Oshkosh que antes de tomar una decisión, la agencia "va a querer observar toda la cadena de suministro". Esta medida responde directamente a los hallazgos tras el incidente de un 737 MAX 9 de Alaska Airlines en enero de 2024, cuando un panel del fuselaje se desprendió en pleno vuelo, revelando graves fallos en el control de calidad.
Bedford reconoció los esfuerzos que realiza Boeing para enmendar su cultura de seguridad, pero los calificó de incipientes. "Creo que [las mejoras] son reales, pero aún embrionarias", afirmó. El regulador subrayó la necesidad de pruebas concretas y sostenidas en el tiempo. "Queremos ver tendencias a largo plazo, una fuerza laboral saludable, una cultura de seguridad saludable. Y luego queremos ver mejoras reales en la fábrica", agregó.
La postura de la FAA contrasta con el optimismo expresado en mayo por el CEO de Boeing, Kelly Ortberg, quien se mostró "bastante seguro" de que el fabricante podría alcanzar una tasa de producción de 42 aviones 737 MAX por mes. Boeing no emitió comentarios inmediatos sobre las declaraciones de Bedford.
¿Por qué la FAA limita la producción del Boeing 737 MAX? La medida se impuso como consecuencia del incidente de un 737 MAX 9 de Alaska Airlines en enero de 2024, que dejó en evidencia serios problemas en el control de calidad de Boeing.
¿Cuál es la condición para aumentar la producción? La FAA exige una revisión completa y satisfactoria de toda la cadena de suministro de Boeing para garantizar que las mejoras en la cultura de seguridad y calidad son sistémicas.
¿Cuándo se certificarán los 737 MAX 7 y 10? La certificación de estas variantes enfrenta retrasos considerables, que podrían extenderse hasta 2026. Según un reporte de The Air Current, el principal obstáculo es encontrar una solución al problema del sistema antihielo del motor.
El panorama para Boeing se complejiza con los persistentes retrasos en la certificación de las variantes más pequeña y más grande de la familia, el 737 MAX 7 y el 737 MAX 10. Estos retrasos, vinculados a la necesidad de rediseñar componentes del sistema antihielo del motor para evitar sobrecalentamientos, impactan las entregas a clientes clave y añaden presión sobre el fabricante.

Bedford mencionó que Boeing parece comprender que hacer el trabajo correctamente desde el principio "es en realidad la forma más barata de fabricar el avión". Sin embargo, esta comprensión aún no se traduce en un relajamiento de la supervisión.
La FAA mantendrá su estricta vigilancia sobre el fabricante. Bedford concluyó con una advertencia clara, indicando que aunque "está todo en la dirección correcta. Es todo muy alentador, pero estamos muy lejos de decir que podemos bajar la guardia".
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