La FAA emitió la orden final para las restricciones en el Aeropuerto de Newark
La FAA reduce los vuelos por hora en el Aeropuerto de Newark hasta fin de año para combatir la congestión generada por obras, falta de controladores y fallas técnicas.
La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una orden final que establece límites específicos en la programación de vuelos en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR) para aliviar las demoras persistentes que afectan al sistema aéreo nacional. La medida, efectiva desde el 6 de junio de 2025, responde a un volumen de operaciones que excede la capacidad del aeropuerto, agravado por desafíos en la dotación de personal de control de tráfico aéreo (ATC), obras en infraestructura y problemas recientes en equipos técnicos.
La orden, que estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2025, busca proporcionar un uso más eficiente del espacio aéreo y mejorar la puntualidad para los pasajeros. La decisión llega tras una serie de reuniones de reducción de demoras con las aerolíneas y la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey (PANYNJ) en mayo de 2025.
Anteriormente, el límite de programación en EWR era de 77 operaciones por hora. La nueva orden implementa una reducción en dos fases, consolidando una orden interina previa:
- Hasta el 15 de junio de 2025 y durante los fines de semana del 1 de septiembre al 31 de diciembre de 2025: Se establece un límite de 28 llegadas y 28 salidas por hora, para un total de 56 operaciones. Este período coincide con las fases finales de trabajos en la pista 4L-22R.
- Del 16 de junio al 25 de octubre de 2025: Fuera de los períodos de construcción, el límite será de 34 llegadas y 34 salidas por hora, totalizando 68 operaciones.
La FAA no autorizará nuevas operaciones programadas en EWR mientras la orden esté en efecto, aunque continuará acomodando vuelos no programados, como los de carga o chárter, si la capacidad lo permite y con previa aprobación.
¿Por qué hay tantas demoras en el Aeropuerto de Newark (EWR)?
Las demoras se deben a una combinación de factores: una cantidad de vuelos superior a la capacidad del aeropuerto, obras de construcción en pistas, escasez de personal de control de tráfico aéreo (ATC) en la instalación que gestiona su espacio aéreo (PHL TRACON) y fallas técnicas recientes en equipos.
Un factor central en la decisión es la situación del personal en el Control de Aproximación por Radar de la Terminal de Filadelfia (PHL TRACON), que desde julio de 2024 gestiona el espacio aéreo de Newark. La instalación cuenta con 82 Controladores Profesionales Certificados (CPC) de un objetivo de 114, lo que representa un 71.9% de su dotación. El Área C, responsable directa de Newark, está aún más afectada, con solo 24 de los 38 CPC necesarios, cubriendo apenas el 63% de su plantilla.
Aunque la pista 4L-22R, centro de obras recientes, reabrió 13 días antes de lo previsto el 2 de junio de 2025, su operatividad para vuelos por instrumentos (IFR) depende de vuelos de verificación de la FAA, por lo que las restricciones se mantienen.
Reacciones de la industria: competencia vs. estabilidad
Durante el período de comentarios públicos, las aerolíneas y organizaciones manifestaron sus posturas. United Airlines, el principal operador en EWR con cerca del 70% de las operaciones, expresó su apoyo a la medida, afirmando que realizó reducciones "profundas y de buena fe" a un costo considerable para la empresa. Además, United solicitó que la FAA considere una solución a largo plazo, como volver a designar a EWR a un aeropuerto de Nivel 3 (controlado por slots) para gestionar la congestión de forma más estructurada y transparente.
Por otro lado, Spirit Airlines, la Asociación de Aerolíneas de Valor (AVA) y el Proyecto de Libertades Económicas Americanas (AELP) mostraron su preocupación por el impacto de las reducciones en la competencia. Instaron a la FAA a evitar que los recortes perjudiquen desproporcionadamente a los operadores low cost, que ofrecen alternativas a los viajeros. Spirit propuso implementar un límite formal para que ninguna aerolínea controle más del 50% de las operaciones en las horas pico.
La FAA respondió que las reducciones son temporales y cooperativas, y que el Departamento de Justicia monitoreó el proceso para resguardar la competencia. La agencia también aclaró que un cambio a Nivel 3 o la implementación de topes por aerolínea requieren procesos regulatorios que están fuera del alcance de esta orden.
La Autoridad Portuaria (PANYNJ) respaldó los esfuerzos de la FAA pero solicitó un plan transparente para regresar a la plena capacidad operativa y demandó una inversión federal continua para mejorar la infraestructura y la dotación de controladores en la región de Nueva York/Nueva Jersey.
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Desde 2017, haciendo periodismo aeronáutico. Award-Winning Journalist: Ganador de la edición 2023 de "Periodismo de Altura", otorgado por ALTA. Facts don't care about your feelings.
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