La FAA elimina la prioridad para helicópteros policiales en el espacio aéreo de Washington D.C.
Las operaciones policiales ya no tendrán precedencia automática sobre los aviones de línea, una decisión consecuente del accidente del CRJ-700 de PSA Airlines a principios de año.
/https://aviacionlinecdn.eleco.com.ar/media/2024/04/NewConcourse-RonaldReaganWashingtonNationalAirport.jpg)
La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos emitió una directiva que altera fundamentalmente las operaciones en el congestionado espacio aéreo del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington (DCA). Según un memo interno obtenido por The Washington Post, los controladores aéreos recibieron la instrucción de no otorgar prioridad a los helicópteros de la policía que se encuentren en misiones activas sobre el tráfico aéreo comercial programado.
La nueva política, resumida como "primero en llegar, primero en ser servido", surge directamente de un incidente ocurrido el pasado 3 de agosto. En esa jornada, un helicóptero del Departamento de Policía Metropolitana (MPD) realizaba una búsqueda sobre el barrio de Bellevue en relación con el secuestro de un niño. La operación policial obligó a cerca de una docena de aviones comerciales a realizar patrones de espera en el aire durante media hora. La disrupción fue tal que cuatro vuelos debieron ejecutar un "go-around" o aterrizaje frustrado.
El memo, fechado el 5 de agosto y titulado "Misión Activa de las Fuerzas del Orden No es Prioridad", califica el suceso como una fuente de "confusión y disrupción". En el documento, la Gerente de Tráfico Aéreo, Jean Bellamy, reconoció la delicada situación que crea la medida y escribió que "entiendo cuán tensa es nuestra relación con los pilotos de las fuerzas del orden y entiendo que esta nueva expectativa solo aumentará la tensión".
Claves de la Nueva Directiva en DCA
¿Qué cambió en el Aeropuerto Nacional Reagan (DCA)? Los helicópteros policiales en misiones activas ya no tienen prioridad sobre los vuelos comerciales regulares.
¿Por qué se tomó la medida? Un incidente el 3 de agosto, donde la búsqueda de un niño causó demoras generalizadas y aterrizajes frustrados para varias aerolíneas.
¿Cuál es el contexto de seguridad? La decisión llega meses después de un accidente aéreo fatal el 29 de enero entre un avión y un helicóptero militar, que puso bajo la lupa la seguridad del espacio aéreo de Washington D.C.
Esta directiva se inscribe en un contexto de máxima vigilancia sobre la seguridad aérea en la capital estadounidense. El trágico accidente del 29 de enero, que resultó en 67 fallecidos, impulsó a la FAA a eliminar el uso de la "separación visual" en las cercanías de DCA, una técnica que permitía una mayor densidad de tráfico pero que dependía de que los pilotos mantuvieran contacto visual entre sí.
La eliminación de esta técnica y la imposición de mínimos de separación de 1.5 millas laterales o 500 pies de altitud ya habían causado demoras operativas. Sin embargo, la FAA había eximido de estas restricciones a ciertas agencias, como los Marines (para el transporte del Marine One), la Policía de Parques y la Guardia Costera. Las misiones policiales prioritarias también se consideraban esenciales, un estatus que ahora parece reevaluado.
La decisión enfrenta dos prioridades críticas: la seguridad operacional de uno de los aeropuertos más transitados del país y la capacidad de respuesta de las fuerzas del orden ante emergencias. Un portavoz del MPD declaró que la policía "respeta la autoridad de la FAA en la gestión del espacio aéreo de la nación" y que "continuará trabajando dentro de las directrices de la FAA".
No obstante, desde el ámbito policial se expresan preocupaciones. Aaron Smith, piloto jefe del Departamento de Policía de Prince George, había declarado previamente ante investigadores de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) que "hay una jerarquía inherente en el espacio aéreo" donde una persecución por un delito grave debería tener precedencia. Con la nueva norma, esta jerarquía se invierte, supeditando las operaciones policiales a la cadencia del tráfico comercial, excepto en el caso de movimientos presidenciales.
Para comentar, debés estar registradoPor favor, iniciá sesión