India firma contrato para 156 helicópteros de combate ligeros Prachand
Los nuevos helicópteros LCH mejorarán las capacidades de combate de las Fuerzas Armadas en altitudes elevadas.
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El Ministerio de Defensa de la India firmó dos contratos con Hindustan Aeronautics Limited (HAL) para el suministro de 156 helicópteros de combate ligeros (LCH), denominados Prachand, junto con entrenamiento y equipo asociado, por un valor de aproximado de $7.5 mil millones USD, sin impuestos. El primer contrato es para el suministro de 66 LCH a la Fuerza Aérea India (IAF, por sus siglas en inglés) y el segundo para el suministro de 90 LCH al Ejército Indio.
La entrega de estos helicópteros comenzará a partir del tercer año y se extenderá durante los próximos cinco años. Los nuevos helicópteros mejorarán la capacidad de combate de las Fuerzas Armadas en altitudes elevadas. El LCH es el primer helicóptero de combate diseñado y desarrollado indígenamente en la India, con la capacidad de operar a una altitud superior a los 5.000 metros.
Este helicóptero tiene un gran número de componentes diseñados y fabricados en la India, y está previsto alcanzar un contenido indígena total superior al 65% durante la ejecución de esta adquisición. Esto involucrará a más de 250 empresas domésticas, principalmente pequeñas y medianas empresas (MSME, por sus siglas en inglés), y generará más de 8.500 empleos directos e indirectos.
Helicóptero de Combate Ligero LCH Prachand
El helicóptero de combate ligero Prachand es un moderno sistema de armas diseñado, desarrollado y fabricado en la India, que actualmente contiene aproximadamente un 45% de contenido autóctono, el cual aumentará progresivamente hasta más del 65% a medida que avance la fabricación en serie.
Este helicóptero cuenta con una gran agilidad y maniobrabilidad, alcance extendido, excelente rendimiento a gran altitud y capacidad de combate en todo tiempo y en cualquier condición climática. Sus performances fueron puestas a prueba en una extensa campaña de vuelos desde las bases de gran altura que las Fuerzas Armadas indias poseen en el Himalaya.
El LCH puede desempeñar funciones de búsqueda y rescate en combate (CSAR), destrucción de las defensas aéreas enemigas (DEAD), operaciones de contrainsurgencia (COIN), contra aeronaves de movimiento lento y aeronaves pilotadas por control remoto (RPA), operaciones de destrucción de búnkeres a gran altura, operaciones de lucha contra la insurgencia en entornos selváticos y urbanos y apoyo a las fuerzas terrestres.
En el LCH se han integrado tecnologías y sistemas de vanguardia compatibles con las características de sigilo, como la reducción de las firmas visuales, auditivas, de radar e infrarrojas, y posee una estructura reforzada que le otorga una importante resistencia a los choques para mejorar la supervivencia, con el fin de desplegarlo en funciones de combate que satisfagan las necesidades emergentes durante las próximas 3 o 4 décadas.
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