Guerra en el aire: ¿Por qué los cielos de Rusia se convierten en el nuevo frente entre EE.UU. y China?
El gobierno de Trump busca prohibir que las aerolíneas chinas usen el espacio aéreo ruso en sus vuelos a EE.UU., citando una "desventaja competitiva".
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El gobierno de Donald Trump propuso prohibir que las aerolíneas chinas sobrevuelen el espacio aéreo ruso en sus rutas hacia y desde Estados Unidos. La medida busca corregir lo que el Departamento de Transporte (DOT) califica como una desventaja competitiva para las compañías aéreas estadounidenses.
Según informó Reuters, el uso del espacio aéreo ruso permite a las aerolíneas chinas reducir el tiempo de vuelo y el consumo de combustible, lo que se traduce en costos operativos más bajos. Esta situación genera una "disparidad competitiva" que afecta negativamente a las empresas de Estados Unidos.
Las aerolíneas estadounidenses tienen prohibido sobrevolar Rusia desde marzo de 2022, como represalia a las sanciones impuestas por Washington tras la invasión a Ucrania. Esta restricción las obliga a tomar rutas más largas, incrementando sus costos y afectando la viabilidad económica de ciertos vuelos directos a China, especialmente desde la costa este del país.
La propuesta del DOT podría impactar las operaciones de aerolíneas como Air China, China Eastern, Xiamen Airlines y China Southern. El regulador otorgó a las compañías chinas un plazo de dos días para responder a la orden, que podría entrar en vigor en noviembre.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Por qué Estados Unidos propone esta prohibición? La medida busca nivelar la competencia entre las aerolíneas estadounidenses y chinas, ya que las primeras no pueden usar el espacio aéreo ruso, lo que les genera mayores costos y tiempos de vuelo en comparación con sus contrapartes chinas.
¿Desde cuándo no pueden las aerolíneas de EE.UU. sobrevolar Rusia? Desde marzo de 2022, como respuesta de Moscú a las sanciones de Washington por la invasión a Ucrania.
¿Qué aerolíneas chinas se verían afectadas? La prohibición podría impactar a Air China, China Eastern, Xiamen Airlines y China Southern en sus vuelos hacia y desde Estados Unidos.
¿Cuál es la ventaja de sobrevolar Rusia para las aerolíneas chinas? Les permite utilizar rutas más cortas, lo que reduce la duración de los vuelos, el consumo de combustible y, en consecuencia, los costos operativos.
Esta iniciativa se enmarca en un contexto de crecientes tensiones económicas entre Estados Unidos y China. Antes de la pandemia, se permitían más de 150 vuelos semanales de ida y vuelta por cada lado, una cifra que se redujo drásticamente y que actualmente se encuentra en 50 vuelos semanales para las aerolíneas chinas.
En mayo de 2023, Estados Unidos ya había autorizado un aumento de vuelos para las compañías chinas con la condición de que las nuevas rutas no sobrevolaran territorio ruso.
Las aerolíneas y sindicatos estadounidenses ejercieron presión sobre el gobierno para no autorizar más vuelos, argumentando que la situación actual es "injusta" y tiene "efectos competitivos adversos sustanciales".
La prohibición complicaría aún más el mercado aéreo entre ambas potencias, un escenario en el que se negocian también importantes acuerdos comerciales, como la posible venta de hasta 500 aviones de Boeing a China.
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