El Ministerio de Defensa británico recibe el primer Airbus H145 Jupiter HC2
El Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) incorporó la primera de seis unidades del helicóptero Airbus H145, designadas localmente como Jupiter HC2. La entrega forma parte de un contrato valorado en 122 millones de libras esterlinas formalizado durante 2024. Estas aeronaves están destinadas a reemplazar la flota de helicópteros de transporte Puma HC2 de la Real Fuerza Aérea (RAF), cuyo último ejemplar fue retirado de servicio en marzo de 2025.
Los nuevos Jupiter HC2 comenzarán sus operaciones en 2026, brindando apoyo a las fuerzas británicas desplegadas permanentemente en Brunéi y Chipre. Específicamente, el 84 Squadron de la RAF basado en Chipre empleará los helicópteros para misiones que incluyen la lucha aérea contra incendios, mientras que el 667 Squadron del Army Air Corps (AAC) los utilizará para soporte y entrenamiento en el entorno selvático de Brunéi.
El proceso de producción de estos H145 inició con el ensamblaje final en la planta de Airbus Helicopters en Donauworth, Alemania. Posteriormente, las aeronaves fueron trasladadas a las instalaciones de Airbus Helicopters UK en el aeropuerto de Oxford para la integración de equipos militares específicos y la adaptación final según los requerimientos del MoD.
El Comodoro del Aire Gareth Bryant, responsable del programa Helicopters 2 en la agencia de adquisiciones Defence Equipment & Support (DE&S), comentó que "establecidos plazos extremadamente desafiantes, el Equipo de Entrega de la Plataforma Multihelicóptero trabajó colaborativamente con Army Capability y Airbus Helicopters UK para entregar rápidamente la primera aeronave".
Este primer helicóptero, con matrícula militar ZZ145 y luciendo los colores del Army Air Corps, ya se encuentra en la base de Boscombe Down, Wiltshire. Allí, el personal especializado del MoD inició una campaña de pruebas y evaluación para validar el rendimiento y las capacidades del nuevo modelo Jupiter HC2.
La elección del H145 por parte del MoD se fundamenta en criterios de eficiencia operativa y optimización de recursos. Al seleccionar un modelo ya en uso dentro del Sistema de Entrenamiento de Vuelo Militar del Reino Unido (UK MFTS) – donde opera como Jupiter HC1 –, se facilita la comunalidad en la formación de tripulaciones, el mantenimiento y la cadena de suministro de repuestos.
El H145 Jupiter HC2, basado en la última versión del bimotor ligero de Airbus, es impulsado por dos motores Safran Arriel 2E y alcanza una velocidad operativa de hasta 143 nudos (265 km/h), con un peso máximo de despegue de 3.700 kg. Una diferencia clave respecto a los Jupiter HC1 de entrenamiento es la adopción de un nuevo rotor principal de cinco palas.
Richard Atack, director general de Airbus Helicopters UK, destacó que esta característica "lo convierte en el helicóptero ideal para reemplazar al Puma HC2 en estos roles críticos y exigentes en Chipre y Brunéi". El rotor de cinco palas no solo incrementa la carga útil disponible en 150 kg, sino que también mejora la suavidad de vuelo y simplifica las tareas de mantenimiento.
Comentarios
Para comentar, debés estar registrado
Por favor, iniciá sesión