Bayer: aerolíneas necesitan cerrar contratos a largo plazo para aumentar el volumen de producción de SAF
Un ejecutivo de Bayer subraya que la industria aérea debe asegurar compromisos de compra de combustible de aviación sostenible (SAF) a largo plazo si busca incrementar la disponibilidad global de este recurso, esencial para alcanzar los objetivos climáticos del sector.
Durante la semana del clima de la aviación de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) en Montreal, Matthias Berninger, vicepresidente ejecutivo y director de sostenibilidad de Bayer, enfatizó la importancia de que las aerolíneas adopten estrategias de adquisición de SAF similares a las observadas en el sector de las energías renovables. Berninger explicó que "si las aerolíneas se comprometen a comprar una cantidad determinada durante un cierto período de tiempo, podemos garantizar que los agricultores la cultivarán y los procesadores la procesarán".
Esta perspectiva se alinea con los esfuerzos de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), cuyos miembros mantienen el objetivo de alcanzar cero emisiones netas para el año 2050. No obstante, existen advertencias sobre las dificultades que enfrentarán las compañías aéreas para cumplir estas metas de sostenibilidad debido a la baja producción actual de SAF. La IATA, que recientemente concluyó una cumbre en India, proyecta que la cantidad de SAF producida se duplicará en 2025, alcanzando los 2 millones de toneladas, lo que representaría apenas el 0.7% del consumo total de combustible de las aerolíneas.
Bayer, que en 2018 concretó la adquisición de Monsanto, participa en la cadena de valor a través de su unidad de ciencia de cultivos, la cual comercializa semillas y productos fitosanitarios a agricultores. Estos agricultores, a su vez, producen los cultivos que sirven como materia prima de biomasa para la elaboración de biocombustibles, incluyendo el SAF.
Berninger detalló a la agencia Reuters que "la cuestión de si esa oferta satisface la demanda del mercado depende de contratos de compra a largo plazo por parte de la industria aérea, enviando una señal de demanda muy clara, comparable a lo que tenemos en el espacio de las energías renovables".
El SAF se puede generar a partir de diversas fuentes, como plantas, aceite de cocina usado o residuos, entre otros productos. Su adopción es fundamental para el Esquema de Compensación y Reducción de Carbono para la Aviación Internacional (CORSIA) de la OACI, que busca limitar las emisiones de los vuelos internacionales al 85% de los niveles registrados en 2019.
Preguntas Frecuentes sobre el Combustible de Aviación Sostenible (SAF)
¿Qué es el SAF? El Combustible de Aviación Sostenible es un tipo de combustible utilizado en aeronaves que se produce a partir de fuentes renovables en lugar de petróleo crudo. Estas fuentes pueden incluir aceites vegetales usados, grasas animales, residuos agrícolas y forestales, o algas. Su principal ventaja es la reducción de las emisiones de dióxido de carbono durante su ciclo de vida en comparación con el combustible de aviación tradicional.
¿Por qué es más caro el SAF que el combustible convencional? La producción de SAF implica tecnologías más complejas y, actualmente, se realiza a una escala menor que la del combustible fósil. La recolección y procesamiento de materias primas sostenibles también pueden tener costos más elevados. Se espera que, con el aumento de la producción y el desarrollo tecnológico, su precio disminuya.
¿Cómo ayudan los contratos a largo plazo a aumentar la producción de SAF? Los contratos a largo plazo por parte de las aerolíneas proporcionan una garantía de demanda a los productores de SAF y a los agricultores que suministran la materia prima. Esta seguridad financiera incentiva la inversión en nuevas plantas de producción y en la expansión de cultivos dedicados, ayudando a escalar el suministro global.
¿Cuáles son los objetivos de la industria aérea respecto al SAF? La IATA, en representación de muchas aerolíneas, se fijó el objetivo de alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050. El SAF es un componente crucial de esta estrategia, junto con mejoras en la eficiencia de las aeronaves, optimización de operaciones y, potencialmente, nuevas tecnologías como aviones eléctricos o de hidrógeno para rutas cortas.
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