Airbus busca impulsar ventas en el Salón de París y contrarrestar avance de Boeing en Oriente Medio
El fabricante europeo anticipa nuevos pedidos, con la mira puesta en Etihad Airways y la emergente Riyadh Air, que podría optar por el A350XWB para su flota de largo alcance.
Airbus se prepara para una ofensiva comercial en el Salón Internacional de la Aeronáutica y el Espacio de París-Le Bourget, con la expectativa de asegurar nuevos contratos que refuercen su posición en el competitivo mercado de Oriente Medio. Este movimiento surge tras recientes adquisiciones de aeronaves Boeing por parte de aerolíneas clave en la región, una tendencia que el constructor europeo busca equilibrar.
Durante la administración del anterior presidente estadounidense, Donald Trump, y en el marco de visitas oficiales a la región, aerolíneas como Etihad Airways y Qatar Airways cursaron pedidos por modelos Boeing 787 Dreamliner y 777X. Estas operaciones ampliaron la presencia de aeronaves norteamericanas en las flotas del Golfo. Fuentes de la industria indican que, si bien dichos anuncios contuvieron un componente político, vinculado a las relaciones de Estados Unidos con naciones árabes y a políticas arancelarias, Airbus considera que posee una ventaja competitiva al no ver sus aeronaves afectadas por tarifas recíprocas que pudiesen surgir.
Las miradas ahora se centran en el inminente Paris Air Show, que inaugura su 55ª edición el 16 de junio. Según informaciones de Bloomberg y otras fuentes del sector, existe una alta probabilidad de que Etihad Airways anuncie nuevas órdenes. Además, la joven aerolínea saudí Riyadh Air, que ya opera aeronaves de pasillo único de Airbus como el A321neo, figura como un cliente potencial para aviones de fuselaje ancho del fabricante europeo.
Actualmente, la flota de largo recorrido de Riyadh Air se compone exclusivamente de reactores Boeing 787-9 Dreamliner. Las expectativas apuntan a que esta exclusividad podría romperse con un pedido de hasta 20 unidades del Airbus A350XWB, con una posible inclinación hacia la variante de mayor capacidad, el A350-1000. Reportes recientes, con fecha del 30 de mayo de 2025, sugieren que Riyadh Air evalúa el A350 frente al 777X y que una decisión podría anunciarse durante el verano, posiblemente en Le Bourget. La aerolínea también considera una orden de cargueros A350F una vez definida su flota de pasajeros de fuselaje ancho.
Etihad Airways, por su parte, se encuentra en una fase de crecimiento y modernización de su flota. Su CEO, Antonoaldo Neves, mencionó recientemente planes para expandir la flota a 170 aeronaves para 2030, con la incorporación de unos 20 aviones anuales en los próximos años. Si bien la aerolínea ha realizado adquisiciones de manera discreta, y ya cuenta con pedidos pendientes tanto de Airbus (incluyendo A350-1000 y A350F) como de Boeing, el Salón de París podría ser el escenario para formalizar nuevas incorporaciones o ampliar compromisos existentes.
El mercado aeronáutico de Oriente Medio, valorado en aproximadamente 28.380 millones de dólares en 2025, sigue siendo un campo de batalla crucial para los dos gigantes de la fabricación de aeronaves. La competencia es intensa, y tanto Airbus como Boeing buscan capitalizar la demanda de la región, impulsada por el crecimiento del tráfico aéreo y las ambiciosas estrategias de expansión de sus transportistas, como la Visión 2030 de Arabia Saudita. Airbus ha destacado recientemente por su fiabilidad en las entregas, un factor que algunas aerolíneas de la región estarían priorizando.
El programa A350 de Airbus continúa su desarrollo. Recientemente, el 30 de mayo de 2025, se conoció que Airbus completó el ensamblaje del primer juego de alas para la versión carguera, el A350F, cuya entrada en servicio se proyecta para la segunda mitad de 2027 y para el cual ya acumula 63 pedidos netos, incluyendo siete para Etihad Airways. El fabricante europeo aspira a incrementar la tasa de producción mensual del A350 a 12 unidades para 2028.
El Salón Aeronáutico de París, el mayor evento de su tipo a nivel mundial, espera congregar a unos 300,000 visitantes y contará con la exhibición de 150 aeronaves y la participación de hasta 2,500 expositores. Para Airbus, esta edición representa una plataforma clave para demostrar la fortaleza de sus productos y asegurar un flujo de pedidos que consolide su presencia en una de las regiones más dinámicas para la aviación comercial.
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