Advierten a Air India por operar aviones Airbus con toboganes de evacuación vencidos
La Dirección General de Aviación Civil de la India (DGCA) emitió una advertencia formal a Air India por graves incumplimientos en la seguridad operacional de su flota de pasillo único.
La autoridad aeronáutica de la India, la DGCA, advirtió a Air India por violar normas de seguridad al operar tres de sus aeronaves Airbus con inspecciones obligatorias vencidas en equipos de emergencia críticos. La notificación, que antecede por pocos días al reciente accidente de un Boeing 787 de la compañía, apunta a fallas en la supervisión interna de la aerolínea.
Un informe de investigación de la DGCA, reportado por Reuters, detalla que inspecciones aleatorias realizadas en mayo detectaron que tres aeronaves de la familia A320 volaban a pesar de tener vencidos los controles mandatorios de sus toboganes de evacuación.
En uno de los casos, un Airbus A320 acumulaba un retraso de más de un mes en su inspección. Datos de AirNav Radar muestran que, durante ese período, la aeronave operó vuelos a destinos internacionales como Dubái, Riad y Yeda. Otro caso involucra a un Airbus A319 de rutas domésticas, cuya revisión estaba demorada por más de tres meses. Un tercer avión presentaba un retraso de dos días.
¿Por qué es crítica la inspección de los toboganes de evacuación? Los toboganes de evacuación son un componente fundamental de la seguridad en la aviación comercial. Las regulaciones internacionales exigen que permitan la evacuación total de una aeronave en 90 segundos o menos. Su correcto mantenimiento y la verificación periódica de sus sistemas de inflado son mandatorios. Operar una aeronave con un tobogán no verificado anula de facto su disponibilidad en una emergencia, lo que compromete directamente la seguridad de los pasajeros y la tripulación.
El informe de la DGCA indica que estos casos muestran que "las aeronaves operaban con equipo de emergencia vencido o no verificado, lo que es una violación de los requisitos estándar de aeronavegabilidad y seguridad". Además, el regulador criticó la lenta respuesta de la compañía ante las deficiencias notificadas, lo que evidencia, según el documento, "un débil control y supervisión de los procedimientos".
La situación pone de manifiesto, en palabras de la DGCA, un "fallo sistémico de control", ya que los departamentos internos de calidad y planificación de la organización no implementaron acciones correctivas efectivas.
Por su parte, Air India, que el Grupo Tata adquirió del gobierno en 2022, comunicó en una declaración que "acelera" la verificación de todos los registros de mantenimiento, incluidas las fechas de los toboganes de evacuación, y completará el proceso en los próximos días. La aerolínea también enfrenta el escrutinio público y regulatorio tras el trágico accidente de un Boeing 787-8 en Ahmedabad la semana pasada, que resultó en la pérdida de casi todas las personas a bordo.
El regulador indio afirma en su reporte que los certificados de aeronavegabilidad de las aeronaves que omiten controles mandatorios "se consideran suspendidos". El documento también señala que varios aviones de Air India inspeccionados por los funcionarios tenían documentación de registro desactualizada.
Estos hallazgos se suman a una serie de sanciones que la DGCA aplicó a la aerolínea durante el último año por diversas violaciones, lo que aumenta la presión sobre la nueva administración del Grupo Tata para alinear la cultura de seguridad operacional de Air India con los estándares globales, en medio de su ambicioso plan de renovación de flota y expansión de red.
Desde 2017, haciendo periodismo aeronáutico. Award-Winning Journalist: Ganador de la edición 2023 de "Periodismo de Altura", otorgado por ALTA. Facts don't care about your feelings.
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