Virgin Atlantic se reinventa: Wi-Fi de Starlink, nuevas cabinas para los 787 y más asientos Premium
El CEO Shai Weiss detalló un plan integral para modernizar la experiencia del cliente, que incluye conectividad satelital gratuita, la renovación de la flota Boeing 787 y una reconfiguración para priorizar las clases superiores.
Virgin Atlantic reveló esta noche un ambicioso plan de inversión, el más grande en su experiencia al cliente en años. El CEO de la aerolínea, Shai Weiss, presentó una serie de mejoras que abarcan desde la conectividad a bordo hasta la configuración de sus aeronaves, en un claro movimiento para fortalecer su posición en el competitivo mercado transatlántico.
El anuncio central es la adopción del Wi-Fi satelital de Starlink en toda su flota de largo recorrido. La aerolínea comenzará la instalación de las antenas en 2026, con el objetivo de ofrecer el servicio a partir del tercer trimestre de ese año. El plan contempla completar la modernización en sus aviones Boeing 787, Airbus A350 y A330neo para finales de 2027. De manera notable, el servicio de alta velocidad será gratuito para todos los pasajeros en todas las cabinas, una condición que subraya la superioridad de la tecnología de Starlink y que fuerza a las aerolíneas a abandonar sus modelos de ingresos por Wi-Fi a cambio de una ventaja competitiva. Los A330 más antiguos no recibirán la actualización, ya que su retiro está programado para 2028.
Otro de los puntos más esperados por los viajeros frecuentes era el reacondicionamiento de la flota de 14 Boeing 787-9. A partir de 2028, Virgin Atlantic reemplazará las anticuadas cabinas de estos aviones, que datan de un diseño de 2003 y eran criticadas por su falta de privacidad y espacio. Los Dreamliners recibirán interiores "inspirados en el galardonado diseño del A330neo", lo que implica la instalación de la última versión de la Upper Class Suite, basada en el asiento Thompson Vantage XL.
¿Qué es el Wi-Fi de Starlink que instalará Virgin Atlantic?
Es un sistema de internet satelital de alta velocidad que opera a través de una constelación de miles de satélites en órbita baja. Ofrece velocidades que pueden superar los 200 Mbps, permitiendo a los pasajeros trabajar, realizar videollamadas y acceder a contenido en streaming de alta calidad de puerta a puerta y de forma gratuita.
La aerolínea también aprovechará la renovación para aumentar su oferta premium. En los Boeing 787, la cabina Upper Class crecerá de 44 a 56 asientos, mientras que la clase Premium pasará a tener 35 asientos, cuatro más que ahora. Para lograrlo, la cabina de Economy se reducirá drásticamente de 192 a 127 asientos. Además, se introducirán por primera vez en esta flota ocho Retreat Suites, el producto de "business plus" de la compañía.
Esta estrategia de "premiumización" se extenderá a las futuras entregas de aviones Airbus A330-900neo. Estos nuevos aviones llegarán de fábrica con una configuración de cabina más densa en las clases superiores: Upper Class aumentará de 32 a 48 asientos y Premium crecerá a 56 asientos.
Los anuncios se complementan con una serie de mejoras adicionales:
Renovación de Clubhouses: Se confirma una "inversión multimillonaria" para actualizar el aspecto de sus salas VIP insignia en Londres Heathrow y Nueva York JFK.
Asociación con OpenAI: Virgin Atlantic se convierte en la primera aerolínea europea en asociarse con OpenAI para integrar servicios de conserjería basados en inteligencia artificial a través de su nueva aplicación.
Nueva App y Amenidades: Se lanzará una nueva aplicación móvil a finales de este año con mayor personalización, y se introducirán nuevos kits de amenidades con la marca de cuidado de la piel Votary a principios de 2026.
Programa Flying Club: Se creará un nuevo beneficio para reconocer la lealtad de los miembros que no vuelan con la frecuencia suficiente para alcanzar un estatus de nivel superior.
Este conjunto de iniciativas marca un punto de inflexión para Virgin Atlantic, que tras superar los desafíos de los últimos años, ahora invierte decididamente en un producto enfocado en el pasajero de alto valor y en resolver las principales críticas sobre la inconsistencia de su flota.
Desde 2017, haciendo periodismo aeronáutico. Award-Winning Journalist: Ganador de la edición 2023 de "Periodismo de Altura", otorgado por ALTA. Facts don't care about your feelings.
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